23 juin 2009

Le zen japonais à Singapour

Retour vers le Japon...à Singapour, un Dimanche: le jardin japonais...

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A Singapour.

Wikipédia (texte):

Le jardin japonais , issu de la tradition antique japonaise, peut être trouvé dans les maisons privées, dans les parcs des villes, comme dans les lieux historiques : temples bouddhistes, tombeaux shintoïstes, châteaux.

Au Japon, l’aménagement de jardins est un art important et respecté, partageant des codes esthétiques avec la calligraphie et le lavis. À l’inverse des jardins occidentaux qui préfèrent une composition géométrique, les jardins japonais cherchent à interpréter et idéaliser la nature en limitant les artifices. Certains des jardins les plus connus en Occident comme au Japon sont des jardins secs ou « jardins zen », composés de rochers, mousses et graviers.

Au Japon

Le jardin est souvent organisé autour d’un bâtiment (comme une résidence ou un temple) depuis lequel il est destiné à être vu. Au-delà de l’architecture propre au bâtiment, on retrouve la plupart des éléments suivants dans de nombreux jardins :

- des rochers, choisis pour leur forme, leur taille, leur couleur et leur texture,

Au Japon

A Singapour

-de l’eau : mares, rivières, chutes ; dans le cas d’un lac central on y trouve souvent une île,

A Singapour

- un pont ou des pierres de gué menant à l’île ; les étendues d’eau contiennent fréquemment des carpes koï,

A Singapour

- du sable ou du gravier, sur lequel sont dessinés des motifs, des éléments décoratifs : lanternes (traditionnellement de pierre),

Au Japon

- pagodes, statues, bassins d’eau, shishi odoshi (mécanismes faisant du bruit pour écarter les chevreuils ou les sangliers),

- un salon de thé ou un pavillon, une bordure comme une haie, une palissade ou un mur de facture traditionnelle, des chemins de terre, de gravier, ou de pierres.

Ces éléments peuvent être réels ou symboliques : dans un jardin sec, l’eau est représentée par des graviers!

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Tags : Singapour

17 mai 2009

15 jours dans le pays du “Sud des nuages”

le YUNNAN

Carte routière du Yunnan

Circuit au Yunnan

Cette province chinoise est un peu plus petite que la France (400 000 km2). Elle est à découvrir lorsqu'on souhaite être en contact avec les ethnies et profiter d’une nature généreuse !

- centre et Ouest: domaines de hauts plateaux karstiques aux pics érodés

- Ouest: région de hautes montagnes qui culminent à plus de 5000 m où les yaks paissent dans les pâturages d'altitude dénudés et ventés.

- Sud: région tropicale où poussent les bananiers et les palmiers

Les villes principales sont Kunming (6 millions d'hab), Jinghong, Dali, Lijang. L'altitude moyenne est de 2000 m.

3 grands fleuves venus du Tibet traversent le Yunnan: le Yangzi (ou le “fleuve aux sables d'or”), le Mékong et le Salouen.

Toute la région est bercée par le bouddhisme mêlé à des croyances populaires.

26 minorités ethniques ont gardé une identité culturelle très forte au Yunnan malgré l'influence chinoise. Elles représentent la moitié de la population du Yunnan. On distingue 3 souches: les Taï-Kadaï (les Daï), les tibéto-birmans (Yi, Bai, Naxi, Hani) et les miao-Yao (Miao).

Dimanche 26 avril 2009: vers l'inconnu...

Ombres chinoises

Nous partons de Singapour à 8h du mat pour arriver quatre heures plus tard à Kunming (“la ville au printemps éternel”) : 6 millions d'habitants, 1800 mètres d'altitude. Nous rencontrons notre guide francophone, Madeleine qui nous fait découvrir les avenues de Kunming : ville moderne, propre, avec des centres commerciaux, des boutiques de luxe. Le Yunnan, province pauvre et réculée ? Pas vraiment pour l’instant.

Avenue à Kunming

Madelon nous fait visiter le vieux temple Yuantong et son pavillon octogonal suivi d’une ballade dan le parc du lac d'émeraude. Le silence de la rue nous étonne. En fait, pratiquement toutes les mobylettes sont électriques. Pas un bruit. Je pense à nos “mobs” françaises à moteur 2 temps hyper-polluantes et bruyantes...

Le spectacle dans le parc vaut son pesant de cacahuètes: tous les dimanches, les papis et mamies chinois improvisent des concerts et danses. Et dans tous les styles: chinois traditionnel, tibétain, chacha, rock, madison ... Ca y est, on commence à être dans le bain et sentir un dépaysement…

Danses traditionnelles dans le parc de Kunming

Plus loin, sur un étang du parc, un espèce de roue gonflable pour Hamster géant happe les filles. C'est parti pour 5 minutes de défouloir total ...

Philippe: « Ils ont coupé le son des motos! »

Lucie: « C'est le truc le mieux que j'ai jamais fait de ma vie (la bouée géante pour hamster! »

Lundi 27 avril 2009: Un Yunnan enchanteur....

Envol matinal pour Dali, une ville ceinturée de vieux remparts en pierres, des ruelles pavées, des grosses portes médiévales.

A l'aéroport nous nous sentons un peu perdus au milieu d’une foule chinoise pressante, criante, et jouant des coudes pour accéder aux guichets sans aucune gêne...Choc des cultures...Super...C'est ce qu'on voulait...

Sceptiques de la visite de Dali ( on nous avait promis des hordes de groupes touristiques chinois aux haut-parleurs grinçants), nous visitons tranquillement la vieille ville; c'est vrai, les échoppes à touristes ne manquent pas mais abstraction faite, on peut profiter du charme de la vieille ville bien préservée ! On se croirait dans un film de cape et d'épée…

Les boutiques de marbre, extrait des carrières alentours depuis 13 siècles, sont nombreuses.

L'ethnie Bai habite cette région.

Nombreuses sont les maisons au cours carrées invisibles de l'extérieur grâce à un mur-écran qui empêche les mauvais esprits d’y pénétrer.

Sur une place à l'abri des passants, la vie paisible s'écoule: des joueurs de mah-jong, de cartes ou des fumeurs de pipe à eau.

Joueurs de mahjong

C'est beaucoup plus calme que prévu...

En enfilade, nous visitons ensuite 3 villages Xizhou, Zhoucheng et Shaping. Des funérailles nous étonnent à Xizhou: une procession rythmée et de nombreux rituels nous mettent mal à l'aise: Des musiciens sont suivis d’hommes recouverts d'un drap blanc courbés. Le cercueil porté par 4 hommes était suivi de pleureuses au bonnet blanc, chacune accompagnée d'une “souteneuse”...Très impressionnant!

Les pleureuses

La place de Xizhou est une estampe du moyen-âge!...

Le but de l'après-midi est de rejoindre Lijiang ville de 300 000 habitants à 2400 mètres d'altitude.

En quelques mots:

- magnifique labyrinthe de rues piétonnes aux rues pavées, aux toits gris de tuiles rondes

Les toits de Lijiang

La montagne de Jade vue de Lijiang

- Petits canaux enjambés par des ponts de pierre.

- Beaucoup de touristes mais qui n'enlèvent aucun charme à cette ville magique!

- Le soir venu, un contraste effrayant : les bar/resto/disco se battent à coup de décibels!!!! Incroyable !...

- Au menu du dîner: découverte de la spécialité locale: fromage de brebis avec du jambon de pays: pas mal!

- Les stars: nos filles: 3 et en plus blondes ! Sans arrêt, les chinois veulent les prendre en photos. Au début, c'est rigolo, ensuite, nous sommes finalement fiers et enfin, y'en a MARRE!..

Clémence: Un homme me dit: “vous avez 3 filles?” Moi : « Oui, oui ». Lui : “Pas de garçon?” Moi : « Non, non ». Clémence, d'un air très assuré: “Garçon! Fini! Garçon! »

Mardi 28 avril 2009: Lijiang à “consommer” sans modération!...

Nous parcourons les rues de Lijiang tranquillement. A notre grand étonnement, elles ne sont pas du tout bondées de touristes. Les filles observent à tour de rôle les tanneurs, les joailliers, les confiseurs, les sculpteurs de bois, les tisseuses...C'est chouette!

La ville doucement bercée par l'eau des canaux est vraiment séduisante et paisible. Le musée est désert, magnifique bâtisse mais l’intérieur est pauvre!

Vus de la pagode Wangu sur la colline du Lion, les toits grisâtres montrent l'étendue impressionnante de la vieille ville...

Bien sûr les boutiques à touristes ne manquent pas et nous jouons bien notre rôle en finissant la journée avec 5 T-shirts (dont 2 caricaturant les 2 grandes), 2 pantalons, un collier et des jeux d'aimants qui ont bien occupé nos demoiselles.

La fin d'après-midi se finit par une ballade au parc de l'Etang du Dragon Noir offrant une vue “carte postale” sur une pagode se détachant devant les monts du même Dragon!... Sympa et tranquille.

Moi: “Je crois que je vais me convertir au bouddhisme”

Lucie: « Oh! Non! Tu ne feras que prier et tu ne corrigeras plus tes copies! Et en plus, on ne pourra plus manger de viande! Et, en plus t'es baptisée donc c'est pas possible... »

Mercredi 29 Avril: Du docteur Ho ultra médiatisé à une ghesthouse toute en simplicité...

Départ pour passer une nuit au pied de la montagne de Jade dans une guesthouse. Nous passons par le village de Shuhe qui a servi de modèle à la ville de Lijiang. Mignon mais trop touristique à notre goût... Nous rejoignons par une ballade d'une heure à travers champs le village de Baisha, de minorité Naxi.

Là, nous rencontrons l'éminent docteur Ho, célèbre dans le monde entier pour ses remèdes à base de plantes: âgé de 86 ans, il a appris à se soigner lui même par les plantes des montagnes et a appliqué les méthodes du célèbre docteur Rock....Sacré personnage mais un peu trop médiatique !…

A chacune sa technique

Après quelques dumpling avalés dans un pt'it resto, nous gagnons le village de Yuhu à 2700 mètres d'altitude. Super petite guesthouse au milieu du village aux murs de pierres. Magnifique!

Le patio est fleuri, animé par une table de Majhong où des sexagénaires profitent du temps qui passe!...Les chinois adorent jouer (majhong, carte, échec, dames...). Rares sont les lieux publics où une table de jeux ne divertisse pas la salle.

Majhong

La ballade à dos de mule est venté. Le temps est sec, le sol caillouteux, les cimes enneigés, une vallée en contrebas très large...C'est sympa mais je stresse à l'idée d'une « chute de mule ». Nous n'avons pas de bombe...Philippe semble frustré de ne pas pouvoir atteindre les neiges éternelles et se prend la tête avec le loueur de canassons; bref, une ballade sympathique mais pas appréciée à sa juste valeur...

La journée se finit le visage tendu, les cheveux secs avec une bonne bière à la main (Dali) dans notre petit patio à l'abri du vent.

Le repas de la maîtresse de maison nous régale de porc sauté, de diverses légumes, de riz, de bouillon et le tout frit!...Une petite douceur sucrée pour finir le dîner aurait été la bienvenue.

Piments séchés

Nous : Qu'est-ce que tu veux faire plus tard. Clémence : “patin à glace!”

Capucine: elle dévore depuis 3 jours (incroyable !)

Jeudi 30 Avril: Un petit coin de paradis pour l'instant...

Le petit déjeuner est délicieux. Au menu une sorte de crêpe, des oeufs durs et du lait de soja chaud. Notre nouveau guide, James, nous mène au Sud dans la vieille ville de Shaxi au sud de Lijiang. La campagne est largement cultivée: tabac, pommes de terre (énormément), colza, maïs, plantations d'arbres comme le sole pleureur ou l’eucalyptus, riz en dessous de 2000 mètres d'altitude, blé...La main d’œuvre est nombreuse et les tracteurs les plus gros sont des sortes de motoculteurs mais rares! Les parcelles sont petites et travaillées la plupart du temps à la main.

James nous conduit dans un monastère bouddhiste tibétain et nous initie aux différences entre le bouddhisme Han et le bouddhisme tibétain: les moines tibétains (Lamas) méditent et prient pour tous les hommes. Les Hans ne prient que pour leur propre salut et restent moines toute leur vie. Bon, à vérifier quand même...

Moulin à prières

La vieille ville de Jianchuan n'est pas encore connue des touristes. Elle se résume à une vieille rue préservée et un chouette jardin public. Nous rentrons dans deux maisons traditionnelles. L'une est habitée par une dame de 96 ans qui offre des cerises acides à nos filles et leur caresse leurs cheveux blonds.

L'autre maison possède une scène de théâtre (à l'abandon) dans sa cour carrée: une maison autrefois habitée par une famille riche mais délaissée depuis la révolution culturelle et investie aujourd'hui par les descendants très pauvres.

De l’autre côté de la chaîne montagneuse, se trouve la petite ville de Shaxi. Une fantastique maison d'hôtes ayant été autrefois une auberge pour les voyageurs de la Route du thé entre la Chine et le Tibet nous est réservée.

Ancienne route du thé

Nous nous baladons dans les rues joliment rénovées avec les matériaux de la région (pierre de terre pour les murs, très belles tuiles arrondies grises). Pas de boutique à touristes, pas de casquettes orange à banane bleue : l’endroit n’est pas encore connu des touristes.

Clémence au pt’it déj: “le chien en premier, les humains après! Euh ? Non...!”

Vendredi 1er Mai: Rando d'échauffement dans les montagnes de Shaxi et la minorité Baï

Après une heure de belle route scénique dans les montagnes du Shibaoshan, nous arrivons à un temple connu pour ses sculptures bouddhiques sur ses parois rocheuses. La route est bonne, les paysages magnifiques, le temple vaut le détour, et pourtant très peu de touristes. La région commence effectivement seulement à s'ouvrir au tourisme grâce à la rénovation de très bon goût de Shaxi.... Profitons-en!

Nous randonnons seuls pendant une heure et demie, sur un sentier pavé, jusqu'à la vallée où nous attend notre chauffeur. Super promenade dans la pinède ! Bravo, les filles !Une guesthouse nous ouvre ses portes pour un déjeuner local: porc aux légumes frit, aubergines en sauces frits, concombres crus, légumes locaux frits et racines diverses frits, fromage de chèvre (spécialité locale) style paneer.... un régal mais résultat de la gourmandise: une petite tourista pour les parents ce soir!

Objet indispensable: la thermos d'eau bouillie: partout, tout le temps prête pour le thé

Nous rejoignons Shaxi par une ballade d'une heure en traversant les villages de minorités Baï (blanc) qui sont 2 millions en Chine. Traditionnellement les femmes s'habillent de blanc. Les murs des maisons sont en torchis (modelés en briques ou par de plus grands panneaux). Souvent, le bas des murs est recouvert d'un enduit blanc.

La journée se termine autour d'un Uno en famille.

Lucie parlant de la grippe porcine: “si c'est alerte noire, c'est 'pire, tu vas à l'hôpital et au revoir!”

Samedi 2 Mai: Rando au dessus des gorges du Yantze: vive les mules!

Sur la route pour rejoindre le départ de la rando: Des industries

Briqueterie et stock de briques

Four à tuiles et tuiles

Des marchés locaux:

Départ pour le comté du Shangri La.

Mauvais temps menaçant. Achat Kway. Ballade à 3 mules et leur muletiers pendant 4heures ! Grosse frayeur pour moi au bord du précipice.Niveau de stress à 99%.

Vallée du Yantze

28 lacets en pentes raides s'enchaînent. Le temps nuageux nous aide! Le Yantze est très très bas, très marron et impressionnant: il descend tout droit des montagnes du Tibet. Nous apercevons de très très haut le rocher du saut du Tigre. Dès que le site le permet, les parcelles en terrasses prennent place: un tapis de couleur s'offre à nous.

A 5570 mètres se dessinent les cimes enneigées. Le dénivelé entre eux et le Yantze est époustouflant...

Arrêt pour la nuit à une charmante guesthouse à 2350m altitude avec coupures d'électricité. Ballade dans le village. Coucher de soleil sur les sommets à plus de 5500m.

Guesthouse Tea and horse

Capucine: “ Maman, il est à combien ton niveau de stress là?? T'inquiète pas....”

Dimanche 3 mai: La descente vers le Yantze en rando: bravo les filles!

Location d'une seule mule pour 2h30 de rando. Il fait beau et chaud. Le sentier de montagne se faufile dans la falaise...Là encore, certains passages sont spectaculaires! J'ai développé une certaine confiance envers les mules, très très agiles!! Bref, paysage magnifique avec les cimes enneigées et ensoleillées.

Lucie se retourne l'ongle du pouce à 10 minutes de la fin. Repas aux pieds des montagnes.

Retour dans la vallée en surplombant le Yantze: niveau de stress: 99% lorsque nous traversons un tablier d'éboulis d'une roche friable en étant à 1 mètre du ravin!!!!!!

Nous rejoignons ensuite la route de montagne vers le Shangri la:

Le Shangri la ni une région, ni une ville mais une sorte de paradis perdu décrit par Hilton dans un ouvrage, adapté plus tard au cinéma (“ Lost horizon”). Un mythe d'une région pleine de sérénité, pacifique où l'on vivait en harmonie avec la nature était né dans tous les esprits: asiatiques et occidentaux.

L'enjeu touristique était de taille pour obtenir l'appellation de la capitale du Shangri La: c'est Zhongdian qui remporta la victoire contre Lijiang. Le comté a été rebaptisé en 2001 Shangri La.

Alors Paradis perdu? Avec peu de touristes, oui, pourquoi pas; mais il faut aimer les montagnes, le froid, le yack, son beurre... Notre “bel hôtel de charme” est un gros piège à touristes à 88€ la chambre. 45€ le repas (2 assiettes de pâtes, un fried rice, des légumes et des boules de fromages) dégelasse. Dégouttés...

Faute d'un délicieux dîner d'anniversaire, j'ai au moins une bougie et mes 3 filles...

Clémence au petit déjeuner: « Maman! Ecoute les fraises (les chèvres) »

Lundi 4 mai: A la découverte du Tibet...et de ses yacks

Après le pt'it déj au lait de soja, direction marché local: champignons variés, soja sous toutes ses formes, cochon cru, fumé, bouilli, légumes multiples nous éveillent les papilles. Les femmes portent souvent une coiffe rose fluo. Les vendeuses de fromage au lait de yack soignent les mottes... La police défile en rangs d'oignons dans le marché la matraque à la main: l'ordre est de rigueur!

Soja sous toutes ses formes

Petit pain fourré à la viande, cuit à la vapeur ou tome de yack??

Après cette mise en bouche, nous rejoignons le monastère de Songzanlin où vivent près de 700 moines. C'est un bon spatio-temporel: ce sont les dessins de Tintin au Tibet.

Le monastère est massif, grand et dégage une atmosphère apaisante et envoûtante: des moinillons bras dessus bras dessous se promènent ; les plus confirmés prient dans des magnifiques salles de prières aux fresques de près de 300 ans...

Les moulins à prières tournent, tournent...

Notre guide reste très réservé lorsqu'on évoque le Dalaï Lama. Il ne veut même pas aborder le sujet...

L'après-midi est réservé à la rencontre d'une famille tibétaine dans les montagnes environnantes: au menu : thé salé au beurre de yack (dur dur...), boulettes à base d'orge du Tibet, de thé, de beurre de yack...., au fromage de yack agréablement adouci avec du sucre brun, de galettes à base de blé, oeufs, lait (genre de crêpes...): super goûter!

Cette “grandma” était fière de nous expliquer que sa maison, avait coûté 100000 euros: très cher pour la région: maison immense abritant 4 générations (c'est la tradition).

Pièce de vie d'une maison neuve tibétaine

Après cette pose culinaire, rien de tel qu'un digestif pris dans la pt'ite distillerie familiale ou plusieurs hectolitres d'eau de vie d'orge reposent.... Notre chauffeur en achète 30 litres!

Sur les hauteurs du village, le temple Ringha coloré de ses milliers de drapeaux (5 couleurs symbolisant l'eau, le feu, la terre, le vent....) nous accueille.

La centaine de moulins à prières pivoteront chacun au moins 3 fois...

Un Hotpot (genre de fondue chinoise) finit agréablement la journée....

Caroline: “Lucie, éteins ta polaire” (euh ta DS)

Philippe: “Si t'es pas out, t'es pas in”

Clémence à peine montée dans la voiture: “on fait un barbouilleur” (jeu de carte)

Lucie à peine montée dans la voiture: “ tu me passes ma DS”

Capucine à peine montée dans la voiture: “J'peux avoir mon Ipod”

Mardi 5 mai: La route Tea/horse vers Lhassa

Une journée tout en paysages : les hauts plateaux tibétains dans le Nord Ouest du Yunnan.

Nous avons rejoint après 3 heures de route la ville de Benzilan, ville étape sur la route du thé et des chevaux entre le Yunann et le Tibet. Les paysages sont grandioses: grands plateaux herbeux aux nombreux yacks, et en arrière plan, des hautes cimes enneigées.

En contre-bas , une station de ski flambant neuve à 3500 mètres d'altitude.

Plus à l'Ouest, la végétation est sèche et les paysages plus minéraux et austères. Nous redécouvrons les méandres du Yantze toujours aussi marrons.

La courbe du Yantze

Le monastère de Donzhalin, vers 3500m, abrite de nombreux lamas de la mouvance des “bonnets jaunes”. Site exceptionnel et monastère où un chef Lama est “momifié” sous des feuilles d'or.

Nous assistons à une séance d'apprentissage par le chant et plus rare, à la confection du socle sur lequel va être placée une maquette dorée à l'or fin de la ville paradisiaque que seuls les lamas illuminés peuvent atteindre. Pour tracer et dessiner le plan de la ville, des lamas mettent plus de 10 jours à le colorier avec des poudres de différentes couleurs. Il sera ensuite entièrement recouvert de feuilles d'or...

Le bleu du ciel à cette altitude est surprenant: c'est un bleu azur qui parait artificiel sur les photos. Le retour est tout aussi joli mais me semble un peu long...

Nous nous régalons d'un menu western qui nous change de nos quotidiens fried rice ou fried noodles (valeurs sûres dans les pays où notre organisme a du mal à supporter les crudités, les fruits lavées à l'eau de la montagne à Yacks!...). Le pt'it resto est au cœur de la vieille ville. Il est tenu par un couple asian-occidental qui cuisine à merveille...

Juste à côté, la place du village est animée, comme hier soir, de danses traditionnelles: toutes les tranches d'âge dansent: enfants (peu), jeunes adultes, adultes, personnes âgées, que ce soit les hommes ou les femmes. Une ronde est formée spontanément où chacun s'exprime individuellement en suivant les mêmes gestes que les autres. C'est un mélange de danse bretonne et de madison avec de la musique tibétaine. C'est très très entraînant et laisse penser à une vie folklorique communautaire très présente. Super !

Juste bon!...

Juste pratique!...

Capucine: “Lucie, j'peux jouer?” Lucie: “Ben, attends, j'regarde les yacks!... Et, y a aussi des chevals!...”

Mercredi 6 mai: Des hauts plateaux tibétains au Yunnan tropical des rizières et des litchis

Journée de transit: vol du Shangri La (3500m) à Kunming (2200m). Nous retrouvons Madelaine, notre guide francophone. En route pour 4h30 de trajet voiture empruntant une vallée à 200 mètres d'altitude pour

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Tags : Chine, Yunnan

16 mai 2009

(Suite du voyage)

Jianshuan, une ville perchée dans la montagne à 1800 mètres. Sur la route, nous visitons un village Mongols, ancien soldats sédentarisés, oubliés là par l'Histoire.

Jeudi 7 mai: les rizières en terrasse

Découverte du marché local: les nombreuses ethnies de la région, principalement les Hani (aux vêtements très colorés), les Yi, les Daï ou les Miao viennent échanger leurs produits; légumes, volailles, porc, bœuf, tissus...

Tout est très coloré contrastant avec le brouillard matinal fréquent à 1800 mètres d'altitude. La vieille ville est très moche !

Les dentistes sont itinérants et opèrent en public dans les différents marchés locaux! Impressionnant!

Chez le dentiste

Des stands “tabac” accueillent quelques fumeurs de pipe à eau!

Les vendeurs de litchis, fruit prédominant dans la région sont nombreux. Le fruit est plus acide que celui que nous connaissons et me fait penser à nos cerises à eau de vie...

A 10 km au Sud de la vielle ville de Yuangyang, des rizières millénaires façonnent la montagne.

Les diguettes de terre qui séparent les parcelles forment des courbes de niveau sur tous les versants! C'est majestueux! Ce travail pharaonique s'est fait sur plusieurs siècles...

Les couleurs des parcelles varient selon l'altitude: plus bas le riz a déjà poussé ce qui donne des terrasses toutes vertes; plus en altitude, les parcelles viennent d'être repiquées et l'eau est apparente, ce qui donne plus de relief et de contrastes.

C'est un paysage exceptionnel qui témoigne d'une transformation de la nature par l'homme inimaginable!!!

Les filles et Philippe se baladent au milieu de ces terrasses inondées. Moi: impossible: j'ai le vertige et n'arrive pas à trouver mon équilibre sur les diguettes de terre (qui tout à fait normalement servent de sentiers aux agriculteurs!...).

Rien est mécanisé ici: aucun motoculteur utilisé (qui pourrait pourtant être maniable sur des petites parcelles). Un problème: comment l'amener sur les parcelles éloignées? Uniquement des buffles!

Bref des paysages inoubliables, uniques et grandioses!!

Lucie tenant quelques chose dans les mains dans l'ascenseur: “Lucie qu'est-ce que tu as dans les mains?” Réponse: “Du brouillard...”

Vendredi 8 Mai: La découverte de Jianshui et de Confucius

Matinée routière pour rejoindre la ville de Jianshui, paraît-il, la plus belle ville du Sud du Yunnan.

Nous nous arrêtons à Lengdun sur un marché local où les Yi sont les plus nombreux. Nous voyons aussi une femme Miao. Marché très animé où nous sommes autant observés que nous observons les locaux. Nous sommes les seuls touristes dans ce village (comme dans beaucoup d’endroits d’ailleurs !)

Après 2h30 de route très belle, nous arrivons à la résidence de la famille Zhang qui s'étend sur 1 hectare.

Aujourd'hui, c'est en fait un petit village où vivent 5 familles. Elle date du début du 20ème et a été bâtie par un marchand enrichi grâce au commerce du sel.

Les volets-paravents en bois ciselé sont remarquables de travail minutieux, les courres intérieures sont restées intactes mais portent les marques du temps ce qui leur donne beaucoup de charme: des dragons (l'empereur) et des phénix (l'impératrice) sont souvent représentés en bas relief dorés. Les sous-toits sont de couleur bleue et verte et s'y croisent de nombreuses poutres.

La rencontre étonnante de la journée est une femme de 80 ans aux pieds bandés qui n'a pas de gêne de les montrer et de parler de son histoire: A 7 ans, sa mère l'obligea à bander ses pieds, tradition à l'époque, avec un espoir peut-être de lui trouver plus tard un mari riche.

Cette pratique qui a concerné surtout les Hans date de plus 1000 ans et s'est arrêtée au début du siècle. C'était une forme d'élégance, de beauté et d’infériorité par rapport à l'homme. Elle ne devait pas être entendue hors de chez elle (confucianisme). Sans pieds bandés, la femme n'était donc pas reconnue et ne pouvait pas se marier pour assurer une descendance...De nombreuses générations de femmes ont été mutilées pour s'intégrer!...

Nous finissons la journée par la visite du 2ème plus grand temple de Confucius en Chine.

Il date du 13ème siècle. Visite agréable où nous découvrons la vie de ce maître à penser du 5ème siècle avant JC. Ce qu'il faut retenir de sa philosophie c'est que l'homme peut toujours s'améliorer par l'étude et par la bienveillance en respectant les règles, les codes.

De cette façon, l'homme doit toujours grandir vers plus d'humanité! Et alors, pourquoi défendre une soumission des femmes aux hommes? Elle est où la bienveillance???

Confucius

A chacune sa façon de penser...

En Chine, les différentes ethnies mêlent allègrement le Taoïsme, le Bouddhisme et le Confucianisme en les mixant souvent à des croyances populaires et superstitions...

Les pratiques spirituelles et religieuses ont été ralenties par la révolution culturelle de mao (1965-1976).

Fresques de la révolution culturelle

Quelque soit la religion, c'est l'équilibre entre le Yang (chaleur, homme, soleil...) et le Yin (ombre, froid, obscurité, femme, lune...) qui reste le principe de base pour trouver la Voie: ensuite chaque religion l'adapte à sa sauce....

Nous regagnons notre hôtel qui lui aussi se visite puisque c'est à l'intérieur des jardins de la famille Zhu: maison de la fin du 19ème s. Qui s'étend sur 2 hectares.

Pivoine (symbole de la fortune), bambou (symbole de la droiture et de la justice), orchidées (persévérance), les fleurs de prunier (optimise et résistance) fleurissent les nombreuses courres intérieures des pavillons d'habitations (+ de 40)...

Nous choisissons l'optimisme

Il paraît que c'est un des plus beaux hôtels du Sud du Yunnan!... Le pt'it déj ne sera pas à la hauteur de la maison!...

Le soir, crevés, nous avons cherché notre équilibre devant un fried rice: pas trouvé.....y'en a marre de la bouffe chinoise...Envie d'un macdo....

Samedi 9 mai: une soirée mémorable, une spectacle fantastique: "Yunnan dunamic"!

Juste après avoir quitté la maison des Zhu, nous nous arrêtons au marché aux oiseaux de Jianshui devant la “porte face au soleil” qui a servi de modèle à la construction de la porte Tien En men à Beijing”: Très belle porte rouge habitée par de nombreuses hirondelles très agitées ce matin...

La ville méritait d'y rester quelques heures en plus. Nous restons sur notre faim...

Après 4 heures de route, nous visitons Shilin ou “la forêt de pierres”, magnifique site karstique à 100 km de Kunming.

Avant de pénétrer en profondeur, il faut se frayer un chemin dans la forêt de touristes.

Une fois fait, on peut se retrouver seuls au milieu de ces formations karstiques de différentes formes: épée, pagode ou champignon, toutes dues au travail de l'érosion sur la couche sédimentaire calcaire déposée il y a 270 millions d'années.

Un beau site (trop apprécié des touristes) classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.

Le voyage touche à sa fin en retrouvant la chambre de l'hôtel que nous avions quittée il y a 15 jours.

A 20h, nous assistons à un spectacle de danse, paraît-il magnifique: 'Yunnan dynamic”:

C'est la “cerise sur le gâteau” !: coloré, très rythmé et dynamique, modernité respectant les traditions dans les sons et les costumes. Nous retrouvons les différentes ethnies rencontrées pendant notre séjour au Yunnan. C'est magique!

Les filles ne clignent pas une fois des yeux pour ce spectacle d'1h40! La vérité ne sort-elle pas des yeux des enfants???? Nous sommes tous les 5 enchantés.

Lucie: “On fait ce qu'on fait avec ce qu'on peut”
Clémence devant une scène du spectacle qui mettaient en scène des énormes moulins à prière: “Ouah, t'as vu les gros moulins à paroles!...”

Clins d'oeil:

Les toilettes publiques valent le détour. Elles se résument souvent à une rigole en béton ou coule un filet d'eau. Insuffisant pour “chasser” les grosses commissions... Je vous laisse imaginer l'odeur et les mouches!

Philippe fait une sorte d'apnée à haute altitude. A Zonghdian, 3500 mètres, au repos il se trouve à bout de souffle au bout d'une minute...

·Une tête de licorne, c'est une tronche...

La plus part des plats sont frits ou cuits à l’huile !

Le Yunnan, c'est aussi ça:

Une urbanisation effrénée

Un style

A quand la signature des accords de Kyoto???

Une révolution culturelle menée par Mao qui a gommé les traces culturelles (Religion, art...)

Un système de comptage ancestral: le boulier

Une certaine idée de la gastronomie et des produits frais!

Là, on est réconfortés!...

Nous les appelions "reblochons de thé" (galettes de thé séché)

Nous sommes arrivés à la fin du voyage!

BON voyage!

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14 mai 2009

Liens Album Yunnan

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Bon voyage...

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26 mars 2009

Février 2009: le pays au million d'éléphants

"J'entends le Laos"

Samedi 28 Février

Levée 4.30 pour le Laos, le pays au million d'éléphants! Ce pays n'est pas facile d'accès. Nous choisissons de passer par le Nord de la Thaïlande, le triangle d'or, d'où nous rejoindrons en slowboat Luang Prabang.

Arrivés à Bangkok, nous volons avec Air Asia jusque Chiang Rai. Un taxi nous mène ensuite à la frontière thai/Lao.

Chargée de nos 3 valises à roulettes, une sorte de longue barque à moteur nous fait traverser le fleuve-frontière. Philippe se régale de remplir les formalités administratives à l'immigration Lao (c'est toujours un plaisir ...).

C'est calme, il y a peu de mobylettes, peu de touristes. Tout nous invite à aller voir la seule attraction du village pour profiter des dernières lueurs de la journée: le temple de Houe Saï perché en haut de ses 173 marches.

Quelques enfants bonzes prient, discutent, se douchent...La lumière est chaude, de plus en plus douce et orangée...

Clémence: "maman, les moines, ils ont des culottes sous leur robe????¨

Dimanche 1 Mars

Vers 8h00, nous découvrons notre slowboat, long d'au moins 35 mètres!!! C'est une sorte de grande péniche ajourée et joliment décorée qui transporte une des marchandises les plus recherchées de la région: les touristes!...

Nous voilà partis pour 2 jours sur le Mékong: Long de 1800 km au Laos sur un total de 4500 km. Il fait vivre directement 70 millions de personnes entre la Chine, le Myanmar, le Laos, la Thaïllande et le Vietnam (hydroélectricité, pisciculture, pêche, irrigation, drainage, transport et réceptacle de déchets !!)

Le fleuve est à cet endroit large. Le niveau d'eau est très bas; nous sommes en fin de saison sèche et la Chine a dû être avare sur les lâchés d'eau !

Ici, les berges sont sablonneuses, sèches et parfois rocheuses.

Le fleuve est un axe de développement, de vie pour le Laos: de nombreux villages des différents ethnies le jalonnent.

Nous nous arrêtons dans un village Hmong, minorité ethnique discriminée au Laos. Elle vit essentiellement dans les montagnes. Le temps s'est arrêté ici! Le modernisme n'existe pas: pas d'électricité, pas de jouets, pas de boutiques à touristes (contrairement aux Akhas de Thaïllande...). Les enfants nous suivent pour nous vendre des bracelets grigri porte-bonheur qu'ils ont fabriqués: les filles sont ravies!...

Capucine est mal à l'aise. Elle ne veut pas rester...face à ce décalage assez déroutant. Clémence fait sa fière du haut de ses tout jeunes 4 ans. Lucie observe et ne dit rien.

Nous les quittons en leur laissant quelques friandises qui sont très vite englouties...

Les berges sont aussi souvent cultivées de maïs et autres cultures

Plus on avance, plus les versants deviennent escarpées et plus le paysage nous parait sec. Nous croisons aussi de nombreux orpailleurs ("chercheurs" d'or): métal très présent au Laos mais peu exploité. Le sous-sol est riche: charbon, fer cuivre et or. Ce sont les femmes qui cherchent le plus...

Côté faune, nous découvrons les buffles roses! Etonnant! Ces ruminants se prélassent le long du fleuve ou couchés dans l"eau...

Pendant ce temps sur le bateau, nous tentons une sieste pour les filles. Personne ne s'endort sauf....Philippe. Vive la DS pour Lucie, vive les memory pour Clémence et vive les sudokus et mots cachés pour Capucine !...

Et pour moi, vive le bonheur de ne pas faire grand chose, coincé sur un bateau où il n'y qu'à être esthète!

Lucie perd une chaussure dans le mékong...

15 minutes plus tard: "je viens de voir passer la Crocs de Luce !" (dans l'eau)! Nous avons rattrapé et dépassé la naufragée!

Vers 16 h, arrivée Pakbeng où nous passerons la nuit.

Au menu: Lap (salade verte, viande hachée, citron vert, piment) et riz gluant (khao niao): un régal! Des saveurs fraîches et relevées! La cuisine Lao parait savoureuse et variée...Un bon début...

A 23h, les générateurs d'électricité arrêtent leur ronronnement et PakBeng entre dans la nuit noire...

Au fait!

6.2 millions d'habitants habitent le Laos avec une espérance de vie de 53 ans!
Vientiane est la capitale politique et Luang Prabang la capitale touristique, classée au patrimoine mondial de l'Unesco.
La monnaie s'appelle le Kip.

Lundi 2 Mars:

Pancake “lemon and sugar” en surplomb du Mékong pour commencer la journée...
Nous retrouvons notre “cargo” à l'embarcadère. Vite, nous prenons nos marques et les filles s'affairent à leurs activités.

Les femmes sont toujours le long des berges à la recherche de LA pépite! Le fleuve est aujourd'hui plus turbulent, les berges sont plus rocheuses aujourd'hui. Nous nous sommes habitués au rythme lent du cours du fleuve qui nous ralentit aussi et nous repose!

Le temps est toujours si brumeux: les feux de forêts et la culture sur brûlis intense à cette saison, opacifient l'atmosphère au grand désespoir de Philippe: l'horizon n'est pas clair et les montagnes ne se détachent pas bien dans le paysage...On distingue dans la forêt des bambous immenses, du teck,du bois de rose, des bananiers, des kapokiers...Nous savons que cette forêt primaire est menacée par les énormes exploitations forestières qui dévastent surtout le Sud du pays ...

On s'arrête ensuite aux grottes de Pak Ou à 30 km au Nord de Luang Prabang. 252 marches à gravir pour découvrir des grottes sacrées dans une falaise en aplomb du Mékong. Rien d'extraordinaire! Seuls les ermites ont pu apprécier ce lieu…Aujourd'hui c'est un lieu de pèlerinage habités par des centaines de Bouddhas...

Après cette dernière étape, nous gagnons Luang Prubang. Le soleil est rouge et baisse rapidement. Notre hôtel est sympa et il y a une baignoire! CHOUETTE !...

Philippe du haut de notre terrasse du pt'it dej... "Ca serait pas la Crocs de Luce là-bas, dans le Mékong" (à au moins 300 mètres du fleuve...)

Au fait!
Les droits de l'homme ne sont pas du tout respectés. Les femmes particulièrement des différentes minorités sont discriminées: leur taux d'alphabétisation est bas tandis que leur taux de mortalité est élevé...

Mardi 3 Mars:

Nous commençons la journée par la visite de 2 temples situés de l'autre côté de la route. On pourrait qualifier LP, la capitale spirituelle du Laos vue Ia concentration de temples impressionnante!

Les abords des temples sont animés par les bonzes , souvent très jeunes, drapés de robes orange. Il accomplissent leur service religieux, au moins une fois dans leur vie entre 8 ans et 20 ans (la durée peut être de quelques semaines seulement). Ils gagnent ainsi en mérites...Ils ne peuvent porter que huit objets sur eux: les 3 robes jaune safran, le rasoir, le bol, la tasse et le filtre à eau.

"Et pourquoi, maman, ils ont des téléphones portables alors???"...Euh????

Nous apprécions les temples Lao qui sont beaucoup moins chargés et « rococos » que leurs cousins Thaï. Les couleurs chaudes se marient bien avec les dorures agréablement associées au noir. Les mosaïques murales tapissent quelques murs des temples très élégamment.

Une petite marche en plein soleil suivi d'une visite de trois autres temples mérite bien une récompense: un massage d' 1heure pour toute la famille pour un prix modique!

Après un resto au bord du Mékong, nous rejoignons LE plus grand temple de Luang Prabang! Très très beau...Les rayons du soleil s'inclinent de plus en plus et donnent une lumière idéale pour les photos...

Les filles déclinent aussi...Elles souhaitent pourtant vérifier si le GDR a raison sur le nombre de marches pour monter sur le mont Phousi. Sans problème, malgré la fatigue, elles montent et comptent scrupuleusement les 331 marches! A 3 marches près, nous sommes en phase avec le guide!

Demain, nous voulons assister à l'aumône des bonzes à 6 h. du matin. Alors, direction dodo.

Clémence: Maman, est ce que ça dort un moine?

Lucie en voyant un magnifique temple au sommet d'une colline: "Au, regarde maman là-bas la belle mosquée!!!¨ (Grrrr...)

Capucine: "Moi, je voudrais une pizza à emporter à l'hôtel pour ce soir..."

Mercredi 4 Mars:

Sur les trottoirs de Luang Prabang, nous donnons l'aumône: boulette de riz, fagot de confiseries, bananes...Les moines sortent peu à peu des temples pour, à la queue leuleu ouvrir leur bol devant les fidèles et récupérer les offrandes... Ils sont très nombreux dans les rues de LP au petit matin... pieds-nus.

C'est orange, c'est calme, le jour se lève doucement...il est 6h40, la journée peut commencer pour nous. Nous cherchons un café ouvert pour prendre le pt'it déj. Ce sera ce matin au bord du Mékong... Pas terrible, mais le spectacle est ailleurs: Une poignée d'hommes s'évertuent à faire monter un éléphant sur un bac pour lui faire traverser le fleuve. Il leur faudra plus d'une heure et demie pour y parvenir!

Après marchandage, un "touc-touc" nous emmène vers les chutes d'eau et le camp d'éléphants de Ta Dse. La ballade à dos de pachyderme est loin d'être passionnante. Philippe retrouve par le plus grand hasard une camarade de promo perdue de vue depuis 13 ans: Jessie. Nous en profitons donc pour passer une partie de la journée avec ses 2 filles. Les filles prennent un bain frais dans une des vasques avant de faire une petite rando dans la montagne.

De retour à LP, l'après-midi continue tranquillement à la découverte de nouvelles rues et nouveaux temples.

Un chasseur de “punaises”, équipé d'un gros sac plastique au bout d'une longue perche parcourt les rues de LP en quête d'un arbre spécifique où il peut récolter, à environ cinq mètres de haut, les petites bebêtes. Un resto lui achète une partie de sa récolte. Il ne nous aura pas comme client celui-là!...

Dans une cour, des jeunes jouent au volley local (balle en osier à toucher avec tout sauf les bras et les mains) et à la pétanque (cocorico! ).

Le soir, le spectacle de danse traditionnelle Lao ne nous laissera pas un grand souvenir. Ok, les costumes sont beaux, mais d'après les filles, c'est lent, et l'histoire est "un peu nunuche" (c'est vrai!)

A 5h45 du mat:

Clette: "Ah! Y a un coupage" (coupure de courant).

Luce: "les moines, ils ne sont pas frilleurs"

Au fait!

C'est le Parti communiste qui contrôle l'économie et la politique du pays. Les dissidents politiques sont surveillés étroitement. Les religions minoritaires comme les chrétiens étaient persécutées jusqu'il y a peu. Les moines birmans n'ont rien à envier aux laos qui reçoivent un enseignement sévèrement contrôlé...

Jeudi 5 Mars à bicyclette...

Clémence et Lucie sur les porte-bagages très confortables (genre de selle rembourrée), Capucine, Philippe et moi enfourchons des vélos rouge et rose bonbons pour découvrir les rues de Luang Prabang...Ouf, il n'y a pas trop de dénivelé...

Les feux de forêt laissent tomber des particules de cendres parfois très grosses! Il fait sec, les rues sont poussiéreuses...

Nous commençons à apprécier cette ville qui vit au rythme de la vie religieuse. Tout invite à être zen!

C'est sûr, ce n'est pas évident avec trois enfants qui dégagent une énergie folle même sous la chaleur, même en se levant très tôt pour voir les bonzes! "A quand un week-end à deux seuls, en amoureux???" (moi)

Nous traversons la rivière pour rejoindre un quartier de la ville beaucoup moins développé (route non goudronnées, maisons en bois...) La rivière joue un rôle de barrière au développement... En découvrant le seul café-restaurant tenu par une québécoise, nous sirotons un café au milieu des bambous. La propriétaire nous explique qu'elle voudrait accueillir des touristes pour la nuit mais que son autorisation vient de lui être supprimée car elle ne correspond pas aux normes de l'UNESCO (LP est classé au patrimoine mondial de l'humanité). Elle se demande qui elle doit "arroser" pour finaliser son projet: les bungalows en bambous aux toits de chaumes sont quasiment tous construits mais inutilisables pour l'instant...

Passons voir le chien Boby, compagnon d'un soir de Clémence dans un resto. Une petite caresse et en route pour quelques boutiques et une bonne crêpe au nutella!

L'influence française est très présente dans la nourriture: crêpes, pain baguette, croissants, vache qui rit, yaourts (délicieux), le café....

Nous voulons enfin admirer le coucher du soleil depuis un temple, repéré à l'autre bout de la ville d'où la vue est paraît-il magnifique. Le temple est introuvable! Nous traversons un quartier (rue en terre battues) où les maisons luxueuses qui ont vue sur le Mékong jouxtent des logis plus modestes en bois... Arrivés au bord du fleuve, le soleil rouge se couche et nous annonce le début de soirée...

Crasseux, poussiéreux, transpirants nous filons au bain dans notre chambre d'hôtel : un luxe !

En guise de dîner, des nems, des fruits, des yaourts, achetés dans la rue! Pas envie de resto!

Capucine: "j'en ai marre du fried rice!"

Clémence: "oh hisse maman!..., pédale..."

Lucie qui saute tout le temps partout et qui a fait une chute dans les égouts (ouf rien de grave): "j'ai pas fait exprès"

Au fait!

Le Laos créé de l'hydroélectricité mais largement exportée vers la Thaillande. Résultat, la fée électricité n'éclaire que la moitié des habitants du pays...

Vendredi 6 Mars:

Objectif baignade dans les cascades de Tad Kuang Si à 30 km au Sud ouest de Luang Prabang.

Une heure en camion touk-touk pik-up (c'est à dire à 4 roues) à travers la montagne brumeuse de cendres (du aux brûlis), nous nous serrons pour nous réchauffer. L'air est frais, c'est agréable...Nous traversons plusieurs villages Hmongs. Les cours d'écoles sont animées, les buffles paressent le long des routes, les femmes charrient sur leurs têtes les légumes, le petit bois, et les hommes...jouent au billard!!!

Nous traversons les premières rizières depuis que nous sommes au Laos.

Nous sommes les premiers à arriver sur le site. La forêt est magnifique: bambous géants, arbres genre "fromagers" très grands, Feuilles de Pandan énormes, et des sons qui nous sont étrangers et dépaysants! C'est chouette!

Nous arrivons au pied de la cascade; C'est vrai, très jolie. Nous montons la falaise à l'aide d'escaliers pour surplomber la cascade.

Le but étant de se baigner, on rejoint les piscines naturelles en contrebas de la cascade: baignoires aux eaux bleu turquoises au milieu des bambous. C'est paisible mais... c'est glacé!!!!!

Il est 11 heures et les 1er touristes arrivent... Laissons les dernière nous...

De retour à Luang Prabang, nous profitons de notre hôtel calme: mikado, lecture, sieste, DS...Un petit moment de bonheur.

La fin de journée se passe autour d'un apéro au bord du Mekong où Philippe teste du whisky Lao, du "Lao Lao": un genre d'alcool à 90 °! Nous goûtons aussi les algues fries du mékong aux graines de sézame: pas mal!

Pour notre dîner, nous recommençons l'opération d'hier soir!

Beaucoup d'occidentaux, de n'importe quel âge, sont nombreux à prendre leur dîner sur les trottoirs où des buffets à 5000 kip (0.5 euros) sont proposés: citrouille, nems, nouilles, riz, chips maison, légumes fris, brochettes de poulet... Les terrasses des restos ont tendances par contre à être désertées. Il est vrai que les plats proposés ne sont pas si bon marché qu'on nous l'avait annoncé. Les prix grimpent très très vite!! Et....c'est la crise....

Capucine: pour la 10ème fois depuis le début du séjour: "Et vous savez, les tomates, ce sont des fruits..."

Clémence: "Moi j'dirai à mes copines où j'ai eu mon T-shirt en vacances!..." Ah oui, et où passe-t-on nos vacances? "A Sentosa!!!" (En fait à Singapour...). "Papa, t'es vieux au front!..."

Lucie: Ah Ah Ah Ah Ah !!!!!!!!!!!!!!!! Ouh ouh ouh ouh ouh!!!!!!!!! Hi hi hi hi hi !!!!!!!!!!!!!!!!

Au fait: Le Laos n'a pas de façade littorale. Il ne peut donc pas commercer par mer. L'économie du pays vivote grâce aux échanges avec la Chine, le Vietnam et la Thaillande mais ces échanges sont bien sûr déficitaires: les biens de consommation courrants sont importés de Tahillande, l'industrie est en effet absente du Laos.

Samedi 7 Mars: journée zen

Les objectifs sont remplis:

- 2 temples pour débuter la matinée en beauté. Vraiment chouettes!

- A coup de pédales, visite de 2 marchés dans le but de trouver un marteau à gong puisque notre gong Laos: bredouilles! Sauf que nous revenons avec un petit collier en argent...

- Petite soupe de nouilles (on teste la patte de crevettes et les piments: impossible pour nos estomac!), nems et frites maison pour les filles...

- Dernière visite: le palais royal au centre de la ville...belles collections de cadeaux reçus par différents chefs d'Etat, beaux habits...

Les valises sont faites, les vacances finies, nos pensées déjà au boulot et aux prochaines vacances....dans 2 mois.

Lucie: "Au regarde maman, là-bas la geisha de la mer de lait!!!" Alors, ma puce, il y a légère confusion entre des femmes au Japon et les légende bouddhiques.... Grrrrrr!.....Tout est à refaire....

Clémence: On est où en vacances Clémence??? "Ben, au Japon!". Répète après moi: Laos,Laos, Laos, Laos, Laos, Laos....

Capucine: " Moi, j'ai mal au ventre, j'ai mal à la tête". "J'ai peur que les hamsters aient une crise cardiaque quand ils vont nous revoir..."

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03 janvier 2009

Noël en Inde: le Kerala

Vendredi 19 décembre

Nous arrivons à Cochin à 22:30. Les parents de Danny nous accueillent ainsi que Benoy notre chauffeur. Après une heure et demie de voyage nous arrivons à l'hôtel réservé par la mère de Danny. A demain.

Samedi 20 décembre

Danny (un collègue de Philippe qui venait passer Noël en famille) vient nous chercher pour prendre le petit déjeuner avec sa famille au milieu de plantations de caoutchouc et d'ananas.

Le repas est délicieux: appam (crêpe de riz cuite avec du lait de coco), poulet, et bananes séchées ou cuites à la vapeur. Les filles jouent avec Simba le labrador de Danny.

Nous partons vers midi pour Munnar via Idduki pour voir le plus grand barrage d'Inde. A cause d'un stupide sens interdit nous ne pouvons pas nous ballader dessus. Une heure et demie de détour perdue... Après 2 heures de route supplémentaire nous arrivons à Munnar à 1500 mètres d'altitude parmi les plantations de thé. Notre hôtel organise une marche dans les plantations et une leçon de cuisine du Kerala.

Les préparations de Noël

Leçon de cuisine

Le Père Noel est escorté de villageois à la lampe torche et chantent Noël dans la rue. Puis notre repas nous est servi dans notre chambre. Là encore délicieux!

Notre hôtel: Shamrock à Munnar (ou Olivebrook)

Dimanche 21 décembre

Départ vers 9h pour la "Top Station" à travers les plantations de thé escarpées . Les paysages de montagne nous rappellent les Alpes, surtout près des lacs de barrages.

"Echo point"

Au col de "top station" le temps est malheureusement nuageux. Nous poussons un peu plus loin pour partir en ballade avec un guide dans une réserve naturelle. Lors d'un arrêt "pipi", Caro confirme la présence, en masse, de sangsues aux abords du chemin.

C'est l'hystérie! Nous en découvrons tous sur nos chaussures en train d'essayer de s'infiltrer ... Clette ne veut plus voyager qu'à dos de parent! Nous observons aussi dans les arbres des écureuils géants.

Une sangsue!!! Il y en avait des centaines!

Le temps s'est bien dégagé et la vue sur les montagnes est grandiose. De retour vers Munnar, nous nous promenons parmi quelques villages de cueilleurs de thé. Puis une nouvelle marche dans les plantations proches de notre hôtel ainsi qu'une démonstration de cuisine kéralaise.

Temple hindou

Ecureuil local

Caro: J'suis sûre qu'y a des sangsues!

Clette: Moi j'aime pas les sangsues

Cap: Yahhh ! Y'a des sangsues!

Luce: Tiens, une sangsue...

Lundi 22 décembre

Les thosaïs et leur sauce sont délicieux, même pour le petit dej.

En route pour Peryiar. La route de montagne est magnifique. Comparé aux Cameron Highland de Malaisie, les plantations autour de Munnar sont gigantesques. Ca n'en finit pas. Chaque versant, chaque nouvelle vallée est recouverte de ces "haies" parfaitement taillées.

Une fois les plantations de thé derrière nous, nous découvrons les cultures de cardamone, à l'ombre de grands arbres. Nous arrivons à Kumily, une ville grouillante et poussiéreuse. Nous visitons le "Green Land Spice Garden" où un guide nous fait découvrir et souvent sentir divers herbes et épices telles que: cardamone, cacao, café, curcurmin, menthol, menthe, tamaric, poivre, muscade, basilic, piments...

Notre hôtel se situe dans la réserve de Thekkady à 2 pas du lac. Nous avons une suite immense et une piscine. Philippe s'était un peu lâché lors de la réservation... Le buffet de plats indiens est bon mais manque d'intimité et de charme comparé à la veille.Demain l'hôtel coûtera 3 fois moins cher.

Clette: voyons voir qu'est ce que je va faire...

Lucie: j'veux pas aller au jardin des épices

Mardi 23 décembre

Levés à l'aube nous prenons le bateau de 7h pour observer les animaux. Pas moins de cinq bateaux bourrés de touristes partent en même temps... La brume du matin laisse entrevoir parmi les troncs d'arbres morts des loutres s'ébattant dans la lagunes. C'est vraiment une belle ballade, mais il faut vraiment faire abstraction de la masse de touristes. Nous voyons quand même quelques beaux oiseaux, des sangliers et des biches sauvages sur la rive. De retour un troupeau de biches est soudainement dérangé par un... TIGRE! Du moins, plusieurs touristes sur le bateau l'affirment. Nous, nous ne l'avons pas vraiment vu. Et les photos ne montrent aucun tigre... Mais on y croit!

Nous flânons ensuite le long d'une rue commerçante de Kumily et partons vers Kottayam. Après 3 heures de belle route de montagne nous arrivons dans un resto de Kottayam pour manger du riz à l'indienne "avec la main droite". Puis une ballade dans les rues grouillantes de la ville. Nous achetons des habits "indiens" à nos filles au coeur du marché au légumes.

Les 2 guides du Kerala!!!

Eh oui... Nous rentrons notre hôtel et donnons congé à Benoy notre chauffeur. Nous allons à la piscine d'un hotel de luxe en auto-rickshaw, sorte de pousse-pousse tiré par une mobilette, semblable aux "touc-toucs" thaïllandais. Un resto à l'attente interminable nous déçoit et nous ramenons nos filles endormies à l'hôtel.

Cap: A ouais j'l'ai vu le tigre! Mais après j'ai regardé ailleurs...(oui, oui c'est ça, quand on voit un tigre sauvage, on ragrde ailleurs....c'est cela, oui...)

Mercredi 24

Le matin, nous prenons la route pour Kollam, ville où nous devons démarrer notre croisière en Houseboat: bateau traditionnel du Kerala qui transportait des épices, du riz ou des noix de coco. A part cet objectif, rien n'est vraiment intéressant dans cette ville de bord de mer: son église, très animée en cette veille de Noël, son bazar, sa "Main Road" où nous léchons les vitrines...Quelques mendiants dans la rue nous choquent. Dure réalité de la vie qui nous rappelle que le Kerala n'est pas qu'une région verdoyante où la nature nourrit chacun.

Nous prenons un auto-rickshaw pour aller à la plage de Kollam. D'entrée le message est clair: 21 morts les 5 dernières années car la baignade est dangereuse. Nous nous promenons sur cette plage sale...

Notre hotel , le "Shah International" semble propre au premier abord mais il faudra nous habituer à nouveau à "l'efficacité" et au "sens du service" indien... A 22h30 comme annoncée, nous nous rendons à l'église Saint François Xavier pour la messe de Noël: nous sommes les 1er puisque l'heure est en fait 1 heure plus tard. Nous faisons une petite prière pour la forme et nous repartons ouvrir les cadeaux à l'hôtel... Il était passé...en Inde...le père Noël

Jeudi 25 Décembre: JOYEUX NOEL

Record battu pour le prix de la chambre d'hotel qui explique bien la gamme de l'hôtel: 630 roupies soit 10 euros à 5!!!!

Direction l'embarcadère pour découvrir notre houseboat: 2 chambres, une terrasse et un balcon...Bref, c'est pas mal. Plus tard on comprendra que notre bateau n'est pas du haut de gamme mais un bateau gouvernemental: le prix est cependant divisé par 5 par rapport aux compagnies privées...La qualité nous convient néanmoins et les filles sont super contentes!

Nous commençons notre croisière dans les backwaters, point fort du voyage: le Kerala est connu pour ça.

Pour le déjeuner nous mangeons un thali sur des feuilles de bananier c'est à dire une variété de légumes, et de chutneys impressionnants et du poisson frais...: fabuleux!!

C'est excellent pour notre repas de Noel! Les filles s'adaptent vite aux coutumes locales lorsqu'il s'agit de manger avec les mains!!

Nous découvrons au gré des canaux la vie rurale et les nombreux oiseaux enchanteurs: aigles, kingfisher...

Une ballade en barque nous emmène sur des itinéraires plus intimes: tout parait si calme en ce jour de Noël!... C'est agréable....

Nous rejoignons vers 18 heures notre houseboat où le cuisinier nous a mitonné des beignets de bananes qu'on accompagne avec une bière Kingfisher... Le coucher du soleil nous ravit et les canaux s'endorment...

Après de délicieux chapatis (comme des naans) assaisonnés de tomates chaudes, nous terminons la soirée par une partie de Uno endiablée...

Vendredi 26 décembre

A l'aube, les canaux s'animent: les kingfishers (martins pêcheurs) se régalent, les hérons et mouettes suivent les bateaux de pêche. Les filets circulaires s'envolent depuis les barques habilement jetés par les pêcheurs. Les filets fixes montés sur pivot appelés "filets chinois" sont immergés. Certains sont déjà remontés. Un thé au lait à la main nous observons ce décor à peine croyable...

Le cuisinier nous a concocté un bon petit déj: des rouleaux de riz et noix de coco cuit à la vapeur, spécialité locale accompagnée de pois chiches en sauce appelés dhal: très bons! Il nous amène ensuite des espèces de crêpes "étouffe chrétien", farcies de coco, de bananes et de miel (spécialité du Kérala aussi): Lucie et Caro se régalent. Ce genre de petit déj permet de tenir la journée entière sans crier famine...

Notre croisière s'achève. nous rejoignons Benoy à l'embarcadère et partons vers la station balnéaire de Varkala. Notre hôtel, très simple, est au sommet d'une falaise rouge qui donne sur la mer d'Oman. C'est chouette!

Après avoir posé nos valises, nous cherchons un spa pour découvrir le massage kéralais parait-il spécial. Tous les 5, nous nous faisons enduire d'huile et masser pendant 1 heure. Cette expérience est unique pour nous à cause de la quantité d'huile utilisée! Le corps est complètement huilé à en goutter!...Une douche savonneuse s'impose juste après...

Une fois massés, reposés, engourdis, nous nous trouvons rapidement de quoi manger avant de rejoindre la plage pour se baigner. L'eau est excellente! Les filles s'amusent dans les vagues. Sur la plage, beaucoup d'occidentaux. On se croirait un peu sur la "côte" . On évite de regarder les nombreux déchets au pied de la falaise. La plage en elle même est très propre et très agréable!

Il est l'heure d'assister à une représentation d'une danse traditionnelle: le khatakali. Les acteurs prennent 2 heures pour se maquiller: nous observons une partie de ce spectacle en lui-même avant de les voir jouer: spectacle à voir une fois ... mais pas forcément 2!... On passe un bon moment quand même.

3 heures de maquillage nécessaires!

La région côtière est réputée pour sa cuisine à base de poissons. Nous découvrons donc un poisson cuit dans une feuille de bananier accompagné de riz à la noix de coco, raisins et noix de cajou: un régal partagé face à la mer qui s'illumine de centaines de lanternes de pêcheurs au large: impressionnant!

Nous rejoignons notre hôtel à pied en longeant les boutiques et resto bordant la falaise en se rappelant du midi mais sans la foule....Un vrai bonheur!

Lucie: j'vais pas me baigner parce que je suis allergique aux puces de mer

Samedi 27 décembre

Nous petit-déjeunons face à la mer avec croissants et pains au chocolat. Puis nous retournons à la plage pour faire du bodyboard dans les vagues. Les filles retrouvent leur copine de la veille, Noah. Nous passons donc un bon moment. Retour à l'hôtel pour douche puis le même resto que la veille pour manger de nouveau un poisson "polichathu". Trop bon! C'est reparti pour 4 heures de voiture vers Fort Cochin.

Une petite halte pour voir un temple hindou. Etonnant: Nous sommes en Inde depuis une semaine et nous n'avons pas encore visité de temple. En fait nous ne le visiterons même pas car il est réservé aux hindous (et ne présente pas non plus un grand intérêt ). Nous arrivons enfin à notre hôtel .Nous avons à peine le temps de nous installer que Clémence tombe sur le coin du lit d'enfant et s'ouvre le crâne! Panique, il est 21h ...On est en Inde un Samedi soir! Benoy nous conduit chez le médecin de garde au fond d'une impasse poussiéreuse et sale. Là, le médecin décide de ne pas recoudre et ordonne seulement des pansements et un antibiotique. Pauvre Clette!

Dimanche 28 décembre

Le petit déjeuner est nul! Nous partons à la découverte des filets de pêche chinois de Fort Cochin, cliché de toutes le cartes postales. Il faut 4 à 5 hommes pour les relever et recueillir deux ou trois poissons toutes les 5 minutes...

Nous allons à pied à la basilique Santa Cruz où nous assistons à une messe de mariage. Soleil, fanions, étoiles de Noël, Ambassador, tout est réuni pour de belles photos!

Puis nous visitons le quartier très touristique et sans intérêt de la synagogue. Nous passons au palais "hollandais" et devant un temple, interdit aux non-hindoux...

Après notre dernier resto du Kerala, nous revenons à l'hôtel par la promenade le long du rivage et des filets chinois. Nous patientrons jusqu'au soir où une Ambassador doit nous emmener à l'aéroport. Dommage, ce sera finalement une petite Tata équipée d'une galerie.

Clémence: oh, t'as vu le porc épic ! (en passant devant un cactus)

Divers:

* Le service des resto Keralais est le plus lent que nous ayons rencontré! Pire que les Malais! Cependant, la cuisine est délicieuse...

* Les formalités administratives pour entrer et sortir en Inde sont les pires d'Asie... Grrr! Rien qu'une heure et demie pour remplir les papiers pour l'obtention des visas. Sans compter le formulaire d'entrée en Inde, et la déclaration de douane et un autre pour la douane au retour. Cela aurait été dommage de s'en passer... Et aussi une étiquette obligatoire sur chaque bagage accompagné!

* Un constat étonnant: 9 jours passés en Inde et nous n'avons pas visité un seul temple Hindouïste !!!

* Le système des interrupteurs dans les hôtels est "déroutant". Il faut à chaque fois plusieurs essais avant de trouver le bon!

ALBUM

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Tags : Kerala

08 décembre 2008

9 jours sur une autre planète : le Japon

Notre 1ere visite : le métro. Il est tard. Ils téléphonent tous. Ils rentrent du boulot certainement. C’est propre ! Ils sont bien habillés.

Nous apercevons la ville lors des passages aériens. Pour l’instant difficile de se faire une idée…

Après une nuit passée dans un hotel de type occidental, nous vistons vers 7 heures du matin le plus grand marché aux poissons du monde : le marché de Tsukiji : 450 variétés sont proposés sur à peu près 1700 éventaires.

Nous rattrapons ensuite le quartier Ginza, l’avenue Montaigne de Tokyo : foyer des influences occidentales et de la modernité

Nous remontons ensuite vers le Nord vers le quartier de Shibuya : quartier de la jeunesse dorée de Tokyo : commerces à la mode, grands magasins et boutiques de disques : lycéens et collégiens abondent…

Le lendemain, jour 2, en route pour Kyoto. Du Shinkanzen, TGV national et concurrent, nous apercevons la 1ère montagne sacrée du Japon : le Mont fuji. Un peu dans les nuages !

Arrivés à Kyoto, nous rejoignons notre modeste ryokan : les filles trépignent à l’idée de dormir sur les tatamis !

Nous rejoignons un des nombreux temples de Kyoto ou 1001 statues nous regardent. Impressionnant !

La nuit tombe, nous montons au temple Kitomizu-dera pour dominer la ville et boire l’eau sacrée de la montagne. Nous buvons et repartons de nuit dans les rues de Kyoto à la recherche des Geishas : On est Dimanche soir, les rues semblent désertes ou bien nous choisissons les mauvaises rues. Nous rentrons bredouilles !

Le lendemain, nous visitons plusieurs temples dont le Toji avec la plus haute pagode du monde, et le Sansusanjo-Do. Nous nous perdons égalment dans les salles au murs couverts de feuilles d'or du château de Nijo.

Rencontre nocturne dans le quartier de Gion: une geisha et une maiko (apprentie geisha)

La courbe du cou inspire la volupté

Après avoir rencontré les Geishas dans les rues de Kyoto, nous nous partons le lendemain matin pour le

château médiéval d'Himéji: une merveille! C'est le plus grand des douze châteaux féodaux du Japon. On le surnome le château du héron blanc. C'est un château de samouraï. Il est classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

Le Shinkanzen pour rejoindre Osaka: à chacun de ses passages, le contrôleur salue la voiture!

Notre guide d'un instant à Osaka

Osaka by night (juste une escale rapide)

Notre chambre dans un monastère du Mont Koya: 2ème montagne sacrée du Japon.

Le mont Koya est le site bouddhique le plus vénéré du Japon.A 900 mètres d'altitude on y trouve la fraîcheur et les couleurs d'automne: magnifique! On loge dans un temple pour vivre pleinement les lieux: diner végétarien à base de radis, haricot sec, tempura, riz blanc, pâte de soja multiple: excellent!!!

Cette montagne est un lieu sacré où 1 million de pèlerins viennent se recueillir par an.